本书是契诃夫短篇小说作品的经典合集，包含《迟开的花朵》《变色龙》《万卡》《苦恼》《六号病房》《套中人》等名篇佳作。在这本贯穿契诃夫20多年创作生涯的短篇小说集中，不仅能找到幽默而辛辣的讽刺，深切而严肃的同情，还能找到现代社会人们依然在热议的出轨、恋爱、社交、养老等话题……甚至，还能看到形形色色、似曾相识的人们——没有独立人格的依赖症患者、执着细节的强迫症患者、世俗而又天真的自我矛盾者、色厉内荏的文艺青年、善于想象细节的吃货、爱慕虚荣的交际花等。
    契诃夫的显著特色是他能够从最平常的现象中揭示生活本质。他高度淡化情节，只是截取平凡的日常生活片段，凭借精巧的艺术细节对生活和人物作真实描绘和刻画，从中展现重要的社会现象。但他不陷入日常生活的“泥沼”，恰恰相反，他的深刻的现实主义形象常常升华为富有哲理的象征。在展示人物内心世界方面，契诃夫不重于细致交待人物的心理活动过程，只求从人物的行为举止中看出其内心活动和变化。契诃夫具有高超的抒情艺术才能，善于找准适当的时机和场合，巧妙而多样地流露他对觉醒者的同情及赞扬，对堕落者的否定和厌恶，对美好未来的向往，以及对丑恶现实的抨击，而且浓郁的抒情意味常以“客观”而含蓄的叙述笔法为载体。契诃夫是一个有强烈幽默感的作家，在他的小说中，基于所描绘的人物和事件的性质各异，他巧妙地发出有着微细不同的感情色彩的笑声，淡淡的幽默往往与辛辣的讽刺相交织。契诃夫的小说紧凑精练，言简意赅，给读者以独立思考的余地。
    无论是作为一个作家，还是作为一个历史人物，契诃夫的成长和发展道路都具有深刻的教育意义，他的作品的社会一艺术价值是永远不可磨灭的。
    契诃夫是人民的作家，他的优秀作品是人民的宝贵财富。