《百万英镑(马克•吐温中短篇小说选)》作者马克·吐温（1835——1910），美国作家，真实姓名是塞缪尔·兰霍恩·克莱门斯。“马克·吐温”是他的笔名，原是密西西比河水手使用的表示在航道上所测水的深度的术语。《百万英镑》发表于1893年。讲述了一个穷困潦倒的办事员美国小伙子亨利·亚当斯在伦敦的一次奇遇。伦敦的两位富翁兄弟打赌，把一张无法兑现的百万大钞借给亨利，看他在一个月内如何收场。一个月的期限到了，亨利不仅没有饿死或被捕，反倒成了富翁，并且赢得了一位漂亮小姐的芳心。文章以其略带夸张的艺术手法再现大师小说中讽刺与幽默，揭露了20世纪初英国社会的拜金主义思想。
   马克·吐温一生写了大量作品，体裁涉及小说、剧本、散文、诗歌等各方面。从内容上说，他的作品批判了不合理现象或人性的丑恶之处，表达了这位当过排字工人和水手的作家强烈的正义感和对普通人民的关心；从风格上说，专家们和一般读者都认为，幽默和讽刺是他的写作特点。这本中短篇选集收入作者的十三篇小说，编排次序按照原作发表年份的先后；这些故事或以脍炙人口（如《百万英镑》、《竞选州长》），或比较不那么为众人所熟悉（如《哥尔斯密的朋友再度出洋》、《火车上的食人事件》），但无不生动有趣而给人启迪。