《金锁记》是张爱玲的代表作之一，首次出版于1943年。这部小说通过描写一个麻油店女儿曹七巧的心灵变迁历程，揭示了财欲与情欲对人性的扭曲和摧残。‌

《金锁记》的故事背景设定在一个小商人家庭，主人公曹七巧因家庭利益被嫁入大户人家，从此开始了她悲剧性的一生。曹七巧的丈夫是一个患有软骨症的“废人”，婚姻生活极其不幸。她渴望爱情，却只能在深宅大院中忍受孤独和压抑，最终在财欲与情欲的压迫下，性格变得扭曲，行为乖戾，破坏了儿子的婚姻，导致儿媳被折磨而死，还拆散了女儿的爱情‌。

《金锁记》深刻探讨了财欲与情欲对人性的影响。曹七巧的悲剧不仅仅是个人命运的悲剧，更是社会和家庭制度对女性的压迫和摧残。张爱玲通过曹七巧的故事，揭示了金钱和权力对人性的扭曲，以及在封建礼教和家族利益面前，个人情感和幸福的渺小与无力‌。

《金锁记》在文学史上有着重要的地位。张爱玲以其细腻的心理描写和深刻的主题思考，将现代中国心理分析小说推向了极致。傅雷称赞其为“文坛最美的收获之一”，夏志清更是称其为“中国自古以来最伟大的中短篇小说”‌。这部作品不仅在中国文学史上占有重要地位，也对后来的文学创作产生了深远的影响。

《金锁记》不仅是一部优秀的文学作品，更是对人性深刻探讨的经典之作。张爱玲通过曹七巧的故事，揭示了金钱和权力对人性的扭曲和摧残，给读者留下了深刻的印象和思考。