《包法利夫人》是法国作家福楼拜创作的长篇小说。
该作品讲述的是一个受过贵族化教育的农家女爱玛的故事。她瞧不起当乡镇医生的丈夫包法利，梦想着传奇式的爱情。可是她的两度偷情非但没有给她带来幸福，却使她自己成为高利贷者盘剥的对象。最后她积债如山，走投无路，只好服毒自尽。这里写的是一个无论在生活里还是在文学作品中都很常见的桃色事件，但是作者的笔触感知到的是旁人尚未涉及的敏感区域。爱玛的死不仅仅是她自身的悲剧，更是那个时代的悲剧。作者用细腻的笔触描写了主人公情感堕落的过程，作者努力地找寻着造成这种悲剧的社会根源。

《包法利夫人》具有明显的双重想象型叙事艺术特色。该小说主要讲述女主人公爱玛不满其作为普通乡村医生的丈夫查理。包法利的平庸无趣，不满现实家庭生活的沉闷单调，带着对理想生活和爱情的热烈追求，在无可遏制的情欲支配下，先后邂逅青年文书赖昂和产业绅士罗道尔弗并与其偷情，最后遭到抛弃并走向自杀的悲剧故事。从想象叙事来看，福楼拜首先从包法利夫人的原型欧仁·德拉马尔，一个和包法利夫人命运相似的现实人物生活事件出发，用一个女人不满一个男人带给她的生活，从而追求另外两个男人并造成悲剧的完整故事构成了作家的想象性艺术空间。其次，在作家所构建的艺术空间里，其中的人物同样存在想象性活动，主要是包法利夫人的想象性活动，甚至可以说正是女主人公的想象使故事本身走向毁灭性的结局。

在《包法利夫人》中，无论是写景、叙事、写人福楼拜皆能运用非常精细的笔触，使描绘刻画无不栩栩如生。“侯爵府邸是近代建筑，意大利风格两翼前伸，三座台阶，连着一片大草坪，有几只母牛在吃草，一丛一丛大树，距离相等，分列两旁……”这种写景正符合细密画“繁褥而刻意的装饰……极尽描绘之能事，线条纤细如丝，工整细腻、纤毫毕现，可谓尽精微而致广大”的特点，不是绘画胜似绘画。可以说，福楼拜正是通过这种细密画型叙事艺术手段赋予了《包法利夫人》别源象型叙事、平板型叙事以切实而又无限丰富的内涵。

福楼拜把真实地反映现实生活当作小说创作的最高原则。他反对艺术家在作品中直接露面做主观的抒情、评价和道德评价，主张作家的思想倾向与评价寓于场面、情节和形象的自然之中，福楼拜的这种让倾向从形象的描述中自然地流露出来的艺术手法正是现实主义的重要特征，在《包法利夫人》中主要表现为叙事角度的转换。作者没有在作品中表述自己的观点，不对人物进行道德批判，而是大量运用了内聚焦的叙事手法，并且根据情节需要不断变换焦点，从某个人物的视角出发摄取生活中的景象，并将人物的内心活动投射于外部世界，使描写变成叙述的一部分。上卷第九章有这样的一段：“但是特别是用饭时间，她最忍受不了：楼下这间小厅房，壁炉冒烟，门吱嘎响，墙上渗水，石板的潮湿。她觉得人生的辛酸统统盛在她的盆子里，肉香从她的灵魂深处，仿佛勾起别的恶浊的气味。查理吃饭吃得很慢；她不是嘎巴一咬棒子，就是支起胳膊肘，用尖刀在油布上划小道道。”这一段描写其实是作者通过白描将艾玛的内心感受表达了出来，使读者通过艾玛的眼睛看到餐桌上的情况。这段文字从白描转到人物感受，再转到白描，作者始终隐没不见，体现了作者客观性的创作手法。

《包法利夫人》不仅标志着19世纪法国小说史的一个转折，而且在世界范围影响了小说这个文学体裁在此后一个多世纪的演变和发展过程。